Thierry Villard

Thierry is geboren in Parijs, franser kan het bijna niet. In zijn jeugd kreeg hij wijn met de paplepel ingegoten, want zijn vader was wijnmakelaar. Op 22 jarige leeftijd maakte hij met vakantie kennis met de schoonheid van Chili. Naast het prachtige landschap van bergen en meren ontdekte hij ook een andere schoonheid, zijn latere echtgenote Pauline. Ook maakte hij kennis met de verschillende mogelijkheden voor wijnbouw, die toen nog niet echt waren ontdekt. En hoewel zijn vrouw uit een wijnproducerende familie kwam, zag Thierry toch geen reden met Pauline in Chili te blijven. In die jaren was de politieke en economische toestand erg fragiel. Ze besloten naar Frankrijk te gaan, maar als je gewend bent aan een land als Chili, is het moeilijk aarden in Frankrijk. Een van zijn zwagers, een vinoloog, woonde al in Australië en Thierry besloot daarheen te verkassen. Hij woonde en werkte daar 16 jaar bij een van de grootste wineries.

Tijdens de vakanties naar Chili in de 70er en 80er jaren verkende hij de mogelijkheden voor het stichten van een eigen wijnbedrijf. Steeds meer kreeg hij het gevoel dat zijn toekomst in dit Zuid-Amerikaanse land lag. In 1988 was hij ervan overtuigd dat het economisch en politiek gezien steeds beter ging en in Europa werd Chili als Nieuwe Wereld wijnproducent met open armen ontvangen.

Hij besloot in 1989 met het inmiddels gegroeide gezin (2 zoons) naar Chili te verhuizen en zijn geregelde leven in Australië vaarwel te zeggen voor een nieuwe uitdaging in zijn leven. In 1989 werd Villard Estate gesticht en in het begin kocht hij bij van tevoren uitgezochte druiventelers de kwaliteitsdruiven die hij dacht nodig te hebben voor het maken van goede wijn. Voor de productie zelf maakte hij in het begin gebruik van de capaciteit van de grootste en modernste wijnfabriek van Chili. Ondertussen ging hij uitgebreid op zoek naar locaties voor een eigen wijngaard. Thierry’s belangrijkste doel was het maken van eersteklas witte wijnen en een rode Pinot noir, die in die dagen nog vrij onbekend was. In de Casablanca Valley vond hij alles wat hij nodig had op het gebied van klimaat en bodem. In de begin 90er jaren was hij bijna een pionier, omdat dit gebied slechts een handjevol gebruikers had en nog niet ontdekt was. In 1992 plantte hij zijn eerste Sauvignon-blanc-, Chardonnay- en Pinot noir druiven. In 1996 bouwde hij een kleine, maar uiterst moderne winery en de oogst van 1997 was de eerste die hij zelf kon verwerken.

Villard Estate

Vandaag de dag is de winery gegroeid tot 23 hectaren, niet groot, maar wel behorend tot de top van Chili. Dit komt vooral door het fanatieke hobbyisme van Thierry, die niet geïnteresseerd is in kwantiteit, maar in kwaliteit. Een fanatieke en kundige kerel, die leeft met zijn wijn. Hij geeft zijn wijn graag plaats in restaurants en wijnspeciaalzaken en niet in grootdistributie.